Lesão cerebral traumática (TCE) é uma condição na qual houve uma força externa na cabeça que de alguma forma prejudica o cérebro. Pode, portanto, variar de um pequeno golpe na cabeça com tontura de curto prazo ou tontura, até uma lesão cerebral que muda a vida devido a grandes traumas.
Como o TCE abrange uma gama tão ampla de lesões, seus efeitos, sintomas e prognósticos variam. Todos os anos, pequenos incidentes de TBI acontecem com mais de um milhão de pessoas nos Estados Unidos. Essas pequenas lesões freqüentemente resultam no tratamento e liberação dos departamentos de emergência do hospital. Outras 230.000 pessoas são hospitalizadas a cada ano com TCEs. Destas pessoas, 99.000 irão mostrar uma incapacidade duradoura.
Os TCEs acontecem aos machos duas vezes mais do que às fêmeas, com os machos de 15 a 24 anos de idade tendo o maior risco. Este risco de TCE também aumenta após os 60 anos.